Halloween!

ご無沙汰している間にすっかり秋も深まり…と言ってもこちらカリフォルニア、朝晩は冷えるものの、未だに日中は半袖でいられる日もありますが…。ハロウィンの季節になりました。
丁度去年の今頃はカナダからの異動に伴い、私と我が子は日本で待機中だったので特にハロウィンらしいこともしませんでしたが、我が子も歩けるようになった今年。はりきって衣装を探しに出かけました。
そして、

選んだのがこちら。一目惚れです。もちろん私の。。。

私たちが住んでいるコミュニティのPumpkin Patch(パンプキンパッチ…ハロウィンの時期になると期間限定で出店されるカボチャ売り場。子供向けに日本のデパートの屋上にあるようなアトラクションが併設されていることが多いようです）が近所の広場で行われたので、ここぞとばかり衣装を着て行ってきました。
が、なぜかクモの被り物は泣いて嫌がる我が子。それがこの衣装の売りなのに…。
偶然会った、以前一緒の幼児クラスに通っていたお友達はイチゴちゃん。
プリンセスや虫にしてもてんとう虫など、だいたい女の子はかわいいものに変装していることが多く、クモは異質だったようで、すれ違うたびにクモ、クモ、言われていました。あぁ、ごめんね我が子。
大きくなってから写真を見て聞かれるかもしれないなぁ、なんでクモ？って。
それは母の趣味です。

お友達とポットラックのハロウィンパーティーを公園でやったので、こんなのを作ってみました。
全貌はこちら。

ハロウィン当日は何を作ろうかなあ。

久しぶりの…

すっかり更新がご無沙汰になってしまいました。
もともと日中のお昼寝の時間が短い我が子。１２ヶ月を過ぎた頃は３０分を２回してくれていたのに、近頃では１１時前後に１回。添い寝すれば２時間くらい寝てくれる日もあるのですが、一人だとやっぱり３０分前後。私の視線を注がれたい我が子、日中パソコンに向かっていると、私が座っているキャスター付きの椅子を押してパソコンから遠ざけようと必死です。というわけで、これはなかなか更新が出来ない言い訳です
カリフォルニアでの生活も８ヶ月が過ぎ、親子共々だいぶ慣れてきました。
我が子は慎重なようで、１５ヶ月に入ってようやく一人歩きも安定。最近は市が主催する親子教室に参加したり、近所の公園に行ったりと行動範囲も広がってきました。

今朝起きたら家の前の道路が濡れていました。どうやら昨晩雨が降ったようですが、前回降ったのはいつだったか…。忘れてしまうくらい久しぶりの雨。
止んではいるものの、空は未だどんより。日が出ていないせいで少し肌寒いので、お出かけするのをやめて家でゆっくりするとに。
パンだったり、シリアルだったり、流行の廃りはやりは早いのですが、我が子の最近のブームは白ご飯。なので、朝ご飯はおにぎりにすることが多いのですが、今日は時間があったのでスコーンを焼きました。私に似たのか、クッキーやケーキ、スコーンなど、粉ものは廃れることなくいつでも大流行。どんな時でも喜んで食べてくれますが、特に焼きたては分かるようで、「もっともっと」を何度も繰り返し、びっくりするぐらいの量を食べてくれます。いつもは我が子用に砂糖、バターを加減したお菓子を作りますが、最近買った本のレシピで作った今日のスコーンは我が子も一緒に食べられます（写真はアレンジして自分用にグラニュー糖をまぶして焼いたものですが）。あつあつを私も我が子も「もっともっと」と、たくさん食べました。

日本は猛暑が続いているようですね。カリフォルニアの夏は初体験でしたが、どうやら今年は冷夏だったようで、クーラーをつけた日は数える程。日中は日差しは強いものの日陰に入ると肌寒い日も多く、想像していた「カリフォルニアの夏」とは少し違いました。
写真は、そんな中暑い日を狙って行った近所のプールでの光景です。魚のように水が大好きな夫に比べ、水が怖く未だに泳げない私。どうやら我が子は私に似てしまったよう…おそるおそる水に近づくものの、顔に水がかかると逃げ惑っていました。顔は完全に夫に似てるのになぁ。。。

長ーーい

美味しいおやつを買いに、と出かけたモールにちょっと気になるスーパー発見。
店内に入ってみると、日頃あまり見かけない調味料やスパイス、ドライフルーツや乾燥豆がいっぱい。アラビア文字が多く目に入ります。

そしてなんと！！

梅（らしきもの？）を発見！！！トロントではついに見つけられなかった梅。カリフォルニアにはあるらしいと聞いてはいたのですが、実物を見たのは初めて
ただ、「Green Apricot」となっていたので、これが梅なのかどうかは定かではありません。。。が、購入。

ちょうどセールになっていたカリフォルニア産のウォッカと、アラビア文字の氷砂糖。

この氷砂糖、ちょっと透明度が高くキラキラしていてきれい。
さて、なんとも国際色豊かなこれらの材料で久しぶりに作る梅酒はどんな味になるのか楽しみなところです。ちなみに梅干しは、この梅酒でちょっと様子を見てから…にしようと思っています。

これは、そのスーパーの一角にあったフードコートのペルシア（イラン）料理。
お昼ご飯に選んだのは牛肉のケバブですが、その下にぎっしりとしかれている長ーいお米は塩味を付けて炊かれていて、弾力のある歯ごたえがなかなか美味。左奥の真っ黒にグリルされたのはトマト。身がしっかりしたトマトは、甘みが増して美味しかったです。
このケバブを店内のテーブルで食べていたら、私の斜め前に座っていた老年のご夫婦が何やら薄くて長ーーいパンらしきものをちぎりながら食べているではありませんか。気になってちょっと凝視しすぎたのか、旦那様に怪訝そうな顔をされましたが、そういえば、入り口のすぐ横にベーカリーがあったな。。と思い、行ってみると、そこには既に列が出来ていました。

Sangak（サンガク）というこのパンは、イラン軍の伝統的なパンだそう。Sangはペルシア語で小石を意味するそうで、熱した小石の上に生地を乗せてオーブンで焼いたことからこの名が付けられたそうです。
小石が入っているかは確認できませんでしたが、ベーカリーでは実際に窯で焼かれていて、できたてをすぐに買うことができます。
列の後ろに並んでいる女性に聞いたところここのベーカリーのはとても美味しく人気があるせいか、一人２枚限定なので、先ほど買ったけれどもう1度並んでいるとのこと。夫が出張中の我が家、１枚でも多いくらいだと言うと、じゃあ２枚注文して１枚譲って！と、その女性。前の女性は、パンを受け取るとお金を払う前に、すぐにちぎってひとくち。そんなに美味しいのかと、期待も高まります。
家に帰ってきて計ってみると、実に全長１０１．５㎝、幅３５㎝
我が子よりも遥かに長い！

焼きたてはパリパリで酸味が強かったSangakですが、家に着く頃にはしっとり。かむ程に甘みがでて美味しく、ちぎりちぎり食べているとそれを見ていた我が子、真似をしてちぎっては食べ、ちぎっては食べ、次第にそれも面倒になったのか直接ガブっとかぶりついていました
これなら２枚買っても良かったかなー。

愛車、早くも…

カナダでは日本のものを持っていれば書類申請だけで書き換えをしてもらえた運転免許。
ここ、カリフォルニアではそうはいかず、ペーパー、実技と両方を受けなければいけません。
ので、先週末ペーパーテストを受けに行ってきました。幸い日本人の受験者が多いようで、テストは日本語でOK。それに合格すれば実技テストを予約できる仕組みになっています。

さて問題。
Q.駐車している車にぶつけ、その持ち主が見つからない時は：
a. 持ち主が帰ってくるまで待っていなければならない
b. 保険会社に知らせなければならない
c. その車の上か中にノートを置かなければならない

それは我が子のお食事用椅子を買いに、ベビザラスへ買い物に行っていた時のことでした。
買い物が終わり愛車TIGUANの元に戻ると、何やらフロントガラスの上に紙切れが。
専用駐車場なので違反切符を切られるわけもないし…見てみると「Call Me」の文字。
新手の勧誘？
読み進むと電話番号や、何かの登録番号が書かれている模様。

？！

愛車、早くも傷つきました。しかも私が傷つける前に

c. その車の上か中にノートを置かなければならない

そう、相手の方はルール通りにメモ書きを残しておいてくれたのでした。ご丁寧に相手の保険会社の電話番号と登録番号も添えて。
その人も私と同じように、運転初心者だったのかなあ。。。（ちなみに私は運転レベルは初心者ですが、免許をとってからは１５年になります）

ちなみにペーパーテストは無事合格しました。

ティグアン

カリフォルニアに引っ越して早くも１ヶ月が経ちました。今までの生活と一番ちがうこと…それは、車が必須だということです。
免許を取って１５年になりますが、運転したのは数えられるほど。未だにガソリンスタンドで一人で給油をしたこともないくらい、ペーパーです。
自分としても、運転は絶対に向いていないと思っているし、助手席でうたた寝をしている方が好きなので、これまでは極力運転を避けて通ってきました。
が、子供も産まれた今、そうも言っていられない事態になりました。現地のスーパーは歩いて１５分圏内に２店舗あるものの、中華系スーパーへは歩いて３０分、「お米が欲しい、醤油が欲しい」となると、日系スーパーへは歩いてはとても行けません。
また、我が子の予防接種へ病院へ、ということも考えるとやはり車は避けて通れない道。
ので、ここ数週間は週末の旅に車を見にディーラーへとしぶしぶ通っていました。

そして、「TIGUANーティグアンー」
運転に消極的な私も、この車だったら乗るのが楽しくなりそうだな、というのが試乗した時の印象。
（アクセルとブレーキもままならない私。片道４車線ある公道は恐ろしく、ディーラーのお兄さんに笑われながらもモールの駐車場で試乗させてもらったのでしたが。。。）
その後いくつかの車に試乗してみましたが、やっぱり一番印象に残ったのはこの車。ですが、２００８年に販売が始まったそうで、なかなか中古もなく、新車も値段交渉がなかなか納得の価格まで下がらず…。しばらく保留になっていたのですが。。。

昨日突然、夫がTIGUANと共に帰宅しました。私の欲しかった黒いティグアンの中には、花束とシャンパンが
運転嫌いの私のために、サプライズプレゼントです！
ティグアンにもびっくりしたけど、アメリカっぽい夫の演出にはもっとびっくり
日本にいた頃はドアすら私のために開けてくれなかったのになあ。

さて、一夜明け、早速愛車ティグアンに乗って先ほど歩いては行けない韓国スーパーへ行ってきました。良いものですね、運転も。
皆さんが遊びにくる頃には、いろいろと観光にお連れ出来ると思います。…どうかそれまで愛車が無傷でいますように

アメリカ上陸

ようやく家の中の段ボールもほぼ片付き、こうしてパソコンに向かう時間が持てるようになりました。
アメリカに上陸したのが１月２３日。前回カナダ上陸の時は徹夜して１日で段ボールを全て片付けた記憶があるのですが、やはり子供がいるとなかなか思うように作業が進まず、開梱に２週間…もっとも段ボールの数が違いますが。トロントで増えてしまった荷物、日本から移動してきた時には１００箱なかったはずなのに、今回の引っ越しでは大小段ボールを合わせて１７８箱　子供がいるので今回は引っ越し業者さんに梱包してもらったため、安全性の面から自分でやるよりパッキンが多かったせいもあるとは思いますが、それにしても…です。いずれ日本に帰る身、これ以上荷物を増やさないようにしたいものです。
さて、こちらカリフォルニアはトロントと打って変わって暖かな土地です。朝晩は冷えるものの、冬のこの時期でも日中は１８℃を超える日も。トロントで買った厚手のダウンコートも、ここでは出番がなさそう。暖かいのは嬉しいけれど、雪に埋もれるトロントの冬がちょっと懐かしい気もします。

２年ちょっとであっという間に終わってしまったトロントでの生活。初めての海外生活、仕事、そして出産という大きな変化があり、トロントは思いで深い土地になりましたが、また心機一転。カリフォルニア、アーバインも思い出に残るような土地になりますように。

ずっと書こうと思っていたのに、機会を失ってしまっていた大切な出来事がありました。
夫に「カナダ」に異動になったと聞いて一番に浮かんだこと。それは、私の大好きな音楽家の一人、アンドレ・ギャニオンのいるところ、ということ。楽譜やCDに載っているプロフィールを見て漠然と広くて遠い国だと思っていただけで、まさか自分が暮らすことになるとは思っても見ませんでした。
そのアンドレ・ギャニオン。実は２００８年の１１月にモントリオールで会ったのです。
当時つわりの真っ最中で半ば寝たきり生活をしていたのですが、知人がギャニオンと知り合いで会わせてくれるというので、思い切って出かけたのでした。モントリオール版歌謡大賞（正式名称を失念。。）のようなものに出演していたアンドレ・ギャニオン。知人に連れられて演奏前の彼の楽屋を訪ねました。色々聞きたいことがあったはずなのに本人を目の前にして舞い上がり、あたふた。
しかもサインをしてもらおうと初めて買った彼の楽譜を用意していたのに、家に忘れる大失態。
でも、高校時代に知ってからずっと好きだった音楽の作曲家に実際に会うことが出来て、ますますカナダという土地が思いで深いものになりました。
これからのカリフォルニア生活。
今度は大好きなジJohnny Deppに会えないかなー